侠客行不通

夜色如墨，廖府内却灯火未熄。家主廖佳乐伏案疾书，待最后一笔落定，烛火忽地无风自灭。他蹙眉重新点燃，却听暗处传来异响，未及反应，一声凄厉惨叫划破夜空，惊动全府上下。

与此同时，苟凌风于梦中惊醒，睁眼便见马缨丹伏在榻边，正往他脸上涂抹黑稠粘液。那毒物触肤即融，却依旧未能伤他分毫。马缨丹指尖轻触他面颊，惊觉他体温如常，不似自己浑身冰冷如霜。苟凌风闻言伸手欲探，反被她羞恼掴了一掌，只得眼睁睁看她拂袖而去。

院中月色清冷，马缨丹忽觉喉间腥甜，一口鲜血猝然呕出。恍惚间，母亲临终之言在耳畔回响——毒仙谷人天生毒体，不仅外人触之即伤，时日一久自身亦会遭毒素反噬，唯有谷中氤氲毒雾可中和体内剧毒。离谷时，母亲特赐丹药暂代毒雾之效，岂料如今竟全然失效。

次日一早，驿卒送来鬼佬寄予苟凌风的包裹。除却一封劝他加入神教的手书，竟赫然叠着一袭绣金纹墨的教主袍服。众人正逢玲珑郡主乔迁之喜，联袂登门道贺。郡主闻得灵儿与诸葛恒同住，眸中失落转瞬即逝。恰在此时邓云峰不请自来，苟凌风暗自嘀咕此人阴魂不散，诸葛恒却低声点破昌王已将郡主许配于他。

苟凌风在席间直言相询婚期，郡主反将一军，质问邓云峰为何迟迟不议婚约。邓云峰目光掠过马缨丹，面露踌躇。马缨丹会意，借故携众人离席。独处时，郡主与邓云峰打开天窗说亮话，言明政治联姻之利，更允他婚前与马缨丹往来自由。邓云峰茅塞顿开，二人就此达成心照不宣的盟约。

苟凌风急着去侠会接任务，却见众人各有琐事缠身。忽有侠会差役来报，称大善人廖佳乐暴毙，仵作暂断为自然死亡。苟凌风与诸葛恒相视一眼，皆觉此事蹊跷必是谋杀。何常在主动请缨协查，邓云峰亦顺势接下案子。

更深露重时，邓云峰密会何常在，取出一包市售精盐为证。二人心知肚明，廖佳乐表面乐善好施，实则掌控会州私盐命脉，手中更握有牵连朝野以及侠会的名单。何常在瞬间想到魔教红莲双刀叶大黑，称其近日现身会州城郊。二人合谋需遣人卧底魔教，伺机夺取名单。

恰逢侠会连日接到采花贼报案，名唤墨晴儿的女子前来提供线索。刘三娘仗义执言，召来苟凌风等人商议。诸葛恒阅罢案卷当即应承，苟凌风听着贼人特征，忽指马缨丹夜闯己屋的行径与采花贼无异。偏生被身后的王子彭听去，当场挥笔下下《百花侠夜袭苟郎》的荒诞文章，气得马缨丹险些毒笔弑文。

何常在向苟凌风三人透露叶大黑手握私盐名单之秘，言明若让魔教得手必将祸乱朝纲。苟凌风听闻完成任务可晋升蛇级游侠，登时拍案而起誓诛叶大黑。诸葛恒急欲卧底魔教，却被苟凌风识破他另有所图，断然否决。

随后苟凌风独闯神教堂口求见叶大黑，未料访客如云。幸得何常在早已备好身份，令他假扮魔教刀客葛天楼亲传弟子。叶大黑乍闻葛天楼之名神色微动，原来二人竟有旧缘。暗处檐角，何常在正与黑袍人低声禀报进展，月光映出他袖中半截名单残页。